对于冬天容易感冒生病的人来说，海参可以说是食补养身的一道好食材。《本草纲目拾遗》中记载：“海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，其性温补，足敌人参，故名海参。”其中还说，“……海参，体色黑褐，肉嫩多刺”。
正如《本草纲目拾遗》中所说，消费者经常见到的海参，一般都是刺参，颜色一般是黑褐色，但其实这只是刺参的基本特性，除刺参外，还有光参、梅花参、龙纹参、米刺参、球参等等各种形态不一的海参种类。
这些海参不仅形态不一样，颜色区别也很大。但是因为目前市场上主流的海参产品一般都是黑色或者褐色，所以很多人就会以为，海参颜色越黑，营养就越丰富。
事实是这样的吗？
很多消费者都只见过商场里加工好的海参，并没有见过刚捕捞出海的海参，实际上，鲜活海参的颜色与加工好的海参颜色还是有较大区别的，并且海参的个体之间也有颜色的差距，有的是土黄色，有的是深绿色，有的是灰褐色……
海参体表的颜色与生长环境相似。活海参能随着居处环境而变化本色，生活在岩礁附近的海参，是棕色或深褐色；而居住在海藻、海草中的则是绿色。体色的变化能够使海参有效的躲过天敌的伤害，和海参的品质并无太大关系。
因此，依靠颜色来判断海参营养是不科学的。
而活海参加工成干海参之后，由于工艺手法的不同，干海参的颜色也会再次发生变化——干海参的的颜色一般有黄褐色和黑褐色，而盐分较多的老淡干海参则因为表面盐粒的关系而呈现出灰白色，这些都是因为加工造成的颜色变化。
有些人觉得海参的颜色越深越好，所以会格外偏爱黑色的海参，这种挑选海参的方法当然是不正确的，甚至有的不良商贩抓住消费者的这种心理，将一些劣质海参或者假海参的颜色做的很漂亮来吸引消费者，就容易造成普通购买者上当受骗。
所以说，消费者购买海参一定到正规的海参店或者大型的市场购买，这样更加有品质保证，也不要对海参的颜色过于追求，黄褐色和黑褐色都是干海参的自然色，只要海参来源明确，加工方式正规，其营养价值是基本上没有区别的。
