我国北方的灰刺参生长周期长，对海水水质要求高，是国内可食用海参中营养价值最高的海参，是有着悠久历史的传统滋补食品。刺参体内几乎不含胆固醇、脂肪，对于年老、体弱的人群，都是再好不过的首选健康食品。
野生刺参营养高、产量稀缺，价格一直处在一个比较高的水平，但市场一直流通着一些价格低廉的刺参，这些刺参有什么猫腻?市场上价格最低的野生刺参也需要三四千元左右一斤。
但是在不少批发市场可以找得到2000元一斤的刺参，还有一种较差的盐海参，更加便宜，还价后在1500多元左右。类似这种海参不是掺糖就是掺了盐，并且掺的还不少，至少在4成以上。
野生刺参在大型商超购买的话动不动就要上万元，但是其成本价格可能仅为5000多元，加价率达到100%的惊人程度，这是其他渠道海参很少能达到的暴利，商超的海参的溢价价格远远背离了海参的真实价值。一斤百货商场售价万元的海参，其成本价一般只有五千元，其余部分都是流通费用和品牌溢价。
要想买到价格实惠并且质量有保证的海参可以选择那些做品牌直营的海参品牌。品牌直营就是由是厂家直营销售，从厂家店直接到消费者手里。和加盟代理商不同，大大节约了产品成本。
