海参属于无脊椎动物、棘皮动物门、海参纲。全球有900多种，我国约140种。其中印度洋、西太平洋海区是世界上海参种类最多、资源量最大的区域。我国海参分布在温带区和热带区，温带区主要在黄渤海域，主要经济品种是刺参，也是我国最为知名的海参种类，热带区主要在两广和海南沿海，主要经济品种有梅花参等。其中西沙群岛、南沙群岛和海南岛是我国热带海参的主要产地。海参在各类山珍海味中位尊“八珍”，还具多种中医特指的补益养生功能。近半个世纪以来，国内外学者对40多种海参化学成分的研究表明海参体内不但富含氨基酸、维生素和化学元素等人体所需的50多种营养成分，还含有多种生物活性物质如酸性粘多糖、皂苷和胶原蛋白等，而且海参活性物质的药理活性十分广泛。
一、干海参和即食海参
（1）干海参是海参经过加工后的制成品，尽管营养价值不及鲜海参，但是其营养成分比鲜海参更容易被人体吸收，而且容易存放运输。
（2）即食海参是指经过加工处理，可直接食用，或经过简单缓化处理即可食用的海参产品。根据实际生产工艺和产品情况又将即食海参分为水发类即食海参和非水发类即食海参。其中水发类即食海参是指以新鲜海参和盐渍海参为原料，经过脱盐或不脱盐处理，通过煮制等预处理后，再通过水发，使用食品调味料或食品添加剂让其入味，也可不入味，最终经过包装和杀菌等工艺加工而成的即食海参产品。非水发类即食海参没有水发环节。
二、海参水分含量和固形物标准
（1）干海参：根据SC/T 3206-2009 干海参_水产标准 水分含量≤15%
（2）即食海参：根据DB21_ 2392-2014 食品安全地方标准 即食海参 固形物含量≥50%
三、海参水分含量和固形物的影响
（1）干海参中水分含量过高，不仅会增重，而且会缩短干海参存放时间，导致其变质。
（2）即食海参固形物含量是水发类即食海参产品的特性指标，因为这类即食海参在加工过程中会添加汤汁，为了防止加工过程中随意添加，这次地方标准规定水发类即食海参的固形物含量应≥50%。
四、海参水分含量和固形物水分检测方法
（1）烘干法
（2）快速水分测定法
五、干海参和即食海参的对比
1、食用方式：
从食用方式上来看的话，即食海参的食用方式明显比干海参的食用方式好，因为即食海参可以做到开袋即食，然后简单的对海参进行洗干净的处理就可以了，而对于干海参来说，在食用之前需要进行的一个工作，那就是海参的泡发工作，因此干海参在食用方式上是比较复杂的。
2、营养方面：
从海参的营养价值上来看，淡干海参的营养价值会比即食海参的营养价值高，因为在加工的过程中，即食海参是非常接近新鲜海参状态的一种海参产品。即食海参为了储存延长保质期，里面可能添加了其他食品添加剂，或添加了各种调味剂来使其口感美味，而淡干海参在加工的过程中，无需添加任何添加剂，直接晾干即可。
3、运输保存方式：
从运输保存方式上来看，淡干海参具有明显的优势，首先从运输上来说，对于即食海参来说，在运输的过程中需要放置在低温的环境中，一般是放在冰块中进行运输，而淡干海参的运输就比较方便，只需要远离水分，一般运输都不是问题，因此从运输成本上来看，即食海参的运输成本会比较高。而从保存上来看，即食海参是不建议长期保存的，虽然是经过了处理的，但是还是建议在最短的时间内食用完，而对于淡干海参来说，其保存的时间会比较长，一般能够达到三年的时间，但是应该放在干燥、通风的地方，如果没有合适的条件，放在冰箱中也是可以进行保存的，只是时间相对来说会比较短。
