海参，相信大家对他都不会陌生，海参一直被视为高档食材的代表，是宴席上的上乘佳肴。海参、燕窝、鱼翅、鲍鱼、鱼肚、干贝、鱼唇、鱼子被称为“海八珍”，海参被称为海八珍之首，那么为什么海参被称为海八珍之首呢?
海参为“珍”品，那必定伴随着“稀” 物以稀为贵，海八珍也是如此。燕窝是南洋群岛及我国南海诸岛的金丝燕所吐的粘液腺垒筑成的窝巢，算是稀有;鱼翅洁白透明，富有弹性，通常是取鲨鱼的鳍做成，提取量只占鲨鱼体重的5%左右，也具有了稀有的特性。海参是否也具有“稀”的特点呢?
海参在我国有20多种可以食用，而最名贵的当属产自黄渤海的北方刺参，属于稀有品种。海参非常娇贵，在污染的海域难以生存，一旦海水污染了，海参也就化身大海，消失得无影无踪。海参的加工要求也颇高，海参离开水面，要及时加工，不然很有可能化掉，因为海参本身含有一种溶解酶，所以更显其娇贵。
野生海参的产量着实不高，因此其“稀”的特点在海八珍中非常明显。那是不是只是因为海参稀有，所以价格高昂呢? 海参作为八珍之首，源自于其全面的营养价值和独特的药用价值自古以来，陆有人参，海有海参，两参几乎齐名，海参作为高级滋补食品和中医药膳的美名名闻遐迩，因此被冠为肴品海八珍之首。
