随着吃海参的人越来越多，人们对海参的质量也越来越重视。虽说“一分价钱一分货”，但人们还是希望能在合理的价格范围内买到最优质的海参。
但是还有一点，也经常用来反映海参的品质——海参的个体大小。经常买海参的人都知道，海参有一个比较基础的计量单位，就是“头数”。
头数一般来说是个重量单位，是指每500g重量中能称多少只海参，海参的头数越少，单只海参的重量就越大。但是放到同一加工工艺下，头数也往往会转变成可以反映海参大小的单位：同样的海参，头数越少的，单只海参的个体就越大。
如果消费者去购买海参，往往会发现，基本上商家都已经按照头数的多少将海参分成了不同的价位，比如30-50头、60-80头等等。从价格上来讲，同样的纯淡干海参，头数少的价格一般都比较高，而头数多的则价格较低。
虽然海参个体大小不尽相同，但是营养成分是相差无几的，大海参中所含有的营养成分小海参中也含有，海参中所含有的海参多糖、海参皂甙、精氨酸等活性物质含量的高低，才能决定海参的营养价值高低。
