对于初次购买海参的养生人，建议先购买即食海参，在了解了海参的大致特点与口感之后，后续建议采买干海参。因为在同品质的干海参与即食海参横向对比下，干海参的综合性价比要高于即食海参。原因如下：
1、即食海参需要冷冻保存，因此运输和储藏成本要高于干海参。干海参只需要阴凉干燥储存即可。
2、即食海参的加工过程要复杂于干海参，因此加工过程中产生的人工成本、机械成本要高于干海参。
随着海参加工工艺的不断进步，一种能满足懒人需求的海参应运而生，这就是即食海参。可以说，即食海参的出现为那些想吃海参的养生人或是想表达心意却不会泡发或者懒得泡发的顾客提供了吃海参的动力。
即食海参分为高压即食海参和水发即食海参，高压即食海参是将鲜活海参捕捞后用高压加工成熟海参，水发即食海参是用干海参或者拉缸盐海参发制后制成。前者工艺更加简洁，减少了相应的营养流失，因而也更加常见。
从工艺角度上来讲，干海参是鲜海参经过加工晾晒之后而成的，淡干海参，在加工过程中不添加任何物质，对鲜活海参的营养破坏较少，盐干海参则会在过程中加入一定量的盐来增重和延长储存时间。
目前来看，干海参依然占据着市场上主流的海参销售地位，干海参加工方便，易于储存，方便礼尚往来，受到了消费者与养生人的追捧。而即食海参以简单营养的食用方法，近年来也收获了更多年轻人的青睐，成为非海参主产地的消费群体的上佳选择。
干海参与即食海参更多的是存在形态的区别，并没有本质上孰优孰劣的高下之分，只是针对不同群体的不同需求，各种海参类型应运而生。
