作为普通的消费者，如何通过视觉来辨别 野生刺参还是养殖刺参，相信绝大多数的消费者都做不到，即便是业内人士也有看走眼的时候，只能凭借经验和运气，猜中的概率能达到80%以上就算高手了。小编从“教科书”上学到了一点皮毛，分享给各位大咖，算是一点点借鉴吧，衷心的祝愿各位少挨宰。
1、看刺识别法
从外观上看：野生刺参外观颜色呈黑褐色，呈棒槌形，4—6排刺，并且刺型规整。海参皮质厚，胶原蛋白含量高，组织密实；圈养刺参颜色发黄绿色，皮质薄，胶原蛋白含量低，组织稀疏；
2、看底足（吸盘）
海参是靠腹部的吸盘吸附在海底，野生海参腹部的吸盘数量多，短、粗有力；圈养的吸盘量少，细、长。主要是深海的水流急，海参要牢固的趴在海底，必须紧紧地抱住海底的砂石，长久以往，野生海参的吸盘就多，短、粗有力。而圈养的海参，海水的流量小，海参轻易的就能固定在海底或岩石上，他的吸盘就细、长。
3、看海参体态
野生的海参由于野外生长，海水深（26-27米），没有固定的饵料，多生长为三五年，且日照时间长，海参的颜色深灰色、肉厚皮薄；而圈养的海参，需要定时定量的喂养饵料，海参生长快，大多一两年就可以长成出售的体形，颜色大多暗黄、鲜艳，皮厚肉薄。野生环境生长的海参外观比较完整，海参外皮不会被划伤；圈养的海参大多外部有划伤。这是因为在捕捞海参时，深海的海参大多在砂石上或海参养殖的吊网内，容易被捕捞。而圈养的海参大多趴在坚固的岩石缝间，不大好捕捞，必须要用专用的工具，快速的铲抢才能拿到，这样容易碰伤海参。
4、泡发见真章
野生刺参非常耐煮，即使煮的时间稍长一点，也不会有太大的影响，煮制后的海参参体有弹性，刺透亮，肉质筋道，有咬头，口感好；圈养刺参不耐煮，煮的时间稍长就发馕，肉质缺乏韧性，口感不好。
一般来说，北方的刺参营养价值最高，其理由是海参生长期长，营养积累充分，参体膘厚。野生海参的营养要远远优于传统养殖海参，比如虾池养殖和围堰养殖，但是唯有一种养殖的海参可以与其媲美，那就是底播增殖，所谓底播增殖就是把海参幼苗放回大海任其自然生长。从海参成长过程看，可视为野生海参。目前，纯粹的野生海参和底播海参是混居在一起的，是无法分辨的。从营养价值上看，野生海参和底播海参是可以等同的，但是对利用虾池和围堰养殖的海参就不能给予肯定。虾池和围堰养殖的海水水位很浅，光照充足，海参生长很快，营养积累很低。
