种类
全世界约有1100多种，我国约有120多种，绝大多数海参不能食用。据统计，全世界有40种可食用海参。我国可食用海参20种。而目前价值最高的是属黄海、渤海的刺参被称之为“参中之冠”。
生长环境
海参垂直分布从潮间带至水深30米的浅海海域。生活在波流静稳、无淡水流入、海藻茂盛的岩礁底或大叶藻丛生的较硬的泥沙底。它的食物为小的动植物，如有孔虫，腹足类及挠足类、硅藻类等。对生活海域环境要求很高，若有污染或重金属超标（铅、汞、砷），则难以生存。海参生长速度较慢，长大成年约需三年左右时间
最好的产地
最好的海参产地长岛位于黄渤海交汇处的长岛是山东省唯一一个海岛县，四面被大海环绕，在秦汉时期就享有“海上仙山，人间仙境”的美誉，被称为中国的四海福地，拥有“中国海参、鲍鱼、扇贝、海带之乡”的美誉，享有“国家级自然保护区、国家级森林公园的荣耀。
海参优质产地
2006年，又荣膺“中国最美十大海岛”之列。长岛海域水质为国家一级标准，蕴藏着大量珍贵的海洋生物资源，这里水质清新肥美，水草丰茂，石礁林立，特有的地理气候特点，孕育出的海产品独具美味，这里生产的刺参生长期长，肉质肥厚，蛋白质中氨基酸种类多，所含活性成分较高，特别是具有四抗作用的刺参粘多糖含量远高于其他地区，营养丰富而被视为参中珍品。故而长岛刺参营养价值远胜于其他地区海参，商品价格也名列前茅。这里的海参和鲍鱼历来为宫廷贡品.
