如何挑选海参呢？活海参两端稍细，身体呈扁平的圆筒形，体长20-40厘米，背部刺不多但粗壮，而且很短，呈圆锥状。活海参从头到尾有7—9排刺，左到右有4—6排刺。整个腹部密集着带吸盘的脚。海参离开海水几小时就开始融化，外表呈现糊状。海参体色有黄绿、黑绿、灰白等。海参的颜色与生长的环境有关，在海藻中生长的体表呈黑绿，在沙地生长的呈灰白，在石头中生长的呈黄绿，同时体表的颜色与光照、水深也有关系，但与营养没有丝毫的关系。
活海参现在有野生、放养、温室内养殖的三种。其中野生的因为生长时间长达2.5-3年，在深水区生长，故肉质厚，刺粗短，质量最好。放养的海参与野生的生长时间差不多，生活在浅水区，品质比野生的略逊一点，但外形非常相近，一般人很难分辨得出。室内养殖的生长时间短，故肉质没野生的厚，刺要比野生的尖。
海参具有较高的营养价值，海参内富含蛋白质，钙、钾、锌、铁、硒、锰等人体所需的微量元素，另外，海参中的海参中含有由海参素、氨基已糖、已糖醛酸和岩藻糖等成分组成的刺参酸性粘多糖，人体所需的多种必需氨基酸等成分。海参具有补肾益精、滋阴健阳，补血润燥、养胎利产等阴阳双补功效。以下一起来了解海参的营养价值和作用。
1.常吃海参可以延续衰老，消除疲劳，提高身体免疫力。海参中含有的酸性粘多糖和软骨素，能够明显降低心脏组织中脂褐素和皮肤脯氨酸的数量，起到延缓衰老的作用。海参体内含有的18种氨基酸，能够增强组织的代谢功能，增强机体细胞活力，有利于青少年身体发育。此外，经常吃海参能消除疲劳，提高人体免疫力，适合容易感冒、体质虚弱的老年人和儿童等亚健康人群。
2.海参可以补血调经。海参体内精氨酸含量很高，可以改善脑、性腺神经功能的传导作用，提高男性的性功能。每天一个海参可以固本培元、补肾益精。此外，海参中含有丰富的铁及海参胶原蛋白，能够养血、补血，适合手术后病人、贫血的患者。
3.海参有护肝保血管的作用。海参中含有牛磺酸、赖氨酸、海参素等，具有较强的抗炎消毒作用，而且对于肝功能的维护有很好疗效。
4.海参可以益智健脑、助产催乳。海参中含有EPA(二十碳五烯酸)和DHA(二十二碳六烯酸、脑黄金)等不饱和脂肪酸，怀孕期间吃海参对胎儿的大脑细胞发育有极大好处。再则，DHA还可以增强记忆力。此外，孕妇使用海参，能够养血润燥、调经养胎、助产催乳。
5.常吃海参可以改善骨质疏松，海参中富含钙、磷、锰、铜、锗、硅等元素，对预防婴儿佝偻病，成人的骨质疏松症，牙质及釉质发育不良等有特殊的作用。
海参营养丰富，同时嘌呤含量非常低，不仅老人孩子可以用它来滋补身体，而且还适合通风人群食用。海参的多糖类物质对人体养生很有帮助，提高免疫力，所以海参还可作为康复病人的食物。但海参不是吃得越多越好，建议每天吃一个海参即可。海参的做法也很多，常规的做法也是最经典的做法便是葱烧海参。
在吃法当中，要说口感那肯定是红烧的好吃，可以去除一部分腥味。但相对来说多了油和糖的摄入量。做汤、炖、熬粥都是不错的吃法，在烹调上不必太纠结，只要控制好油、盐、糖的摄入就可以了。重要的是吃的量，不是吃得越多越好。一般对于身体比较虚弱的老年人来说，一天吃一个就可以了，吃多了反而吸收不利。其次是海参为滋补类食物，需要你长期坚持吃一段时间才可以充分发挥其效果。另外如果对于脾胃功能弱的，可以选择干海参泡发之后来吃，从加工工艺上来说，干海参经过高温、高压、淡干加工之后，蛋白质等营养物质结构发生了改变，所以干海参更容易消化吸收。
海参怕油，油脂会分解破坏海参的营养成分，早上肠胃比较清淡，适合海参进补，所以一般推荐早上空腹食用。起床后，搭配小米粥或者蜂蜜、生抽酱油进补，吸收效果好。米粥和蜂蜜给人体提供糖分，海参则提供蛋白质，多重营养均衡进补，吸收更全面，效果更好。食用方法，是最简单却又有营养的吃法，达到进补的效果也是最好的。
“爱吃”乃人生第一要事，食物带给我们的喜悦，不仅是味蕾上的惊艳，更为身体带来了能量。现在越来越多的朋友加入我们海参进补队伍，作为资深的海参吃货，你真对我们海参了如指掌吗？今天啊参就总结了参友们的一些误区，看看你中过招没。
误区一、一味追求价格便宜。一些参友们认为价格便宜色泽黑亮的海参，品相极佳，殊不知这有可能就是“加料”的糖干海参。这些“加料”海参就利用了一些消费者喜欢低价和注重海参卖相的心理，破坏了海参的营养。更可怕的是，如果糖尿病人误食糖干海参，会加剧病情，可能还会引起并发症。所以参友们在购买海参时要擦亮眼睛，糖干海参可是国家明令禁止的。
误区二、海参进补时断时续。海参进补讲究适量和坚持。若是参友们有空想起来才吃，效果可会差强人意。我们海参的大小和好坏没有必然联系，自己食用，大一点或小一点都可，食用海参的关键在于持续性，经济条件允许的情况下，小编建议参友们坚持常年进补。
误区三、用醋来提味。为了追求味道，一些参友们会在做海参的时放醋，这可是个错误的方法，会在营养上大打折扣。我们海参如果和醋一起吃，不仅会让胶原蛋白的空间结构发生变化、蛋白质分子出现不同程度的凝集和紧缩，甚至会难以消化吸收。除了醋，我们还不能和酸性水果和个别中药一起食用。
