基于目前国内干海参市场现状，鉴别干海参好坏首先要能够区分出：淡干海参、盐干海参和糖干海参。淡干海参由于加工环节没有掺假，营养流失较少，滋补价值为最高。盐干海参是一种传统的加工工艺方法，在加工过程中多次用盐腌制，营养流失比较严重，营养价值方面不如淡干海参。
糖干海参是在加工过程中反复加糖，营养破坏严重，严重者可致癌。国家虽禁止生产和流通销售，但由于巨大的商业利益，屡禁不止。
1、淡干海参颜色一般为棕色、黄色、褐色、黑色或咖啡色。原生态传统工艺加工的纯正淡干海参由于没有染色，一个批次加工下来后，一般颜色不均衡，呈现出颜色的多样性。淡干海参含盐量不高，舔起来有淡淡的咸鲜味。淡干海参发泡率最高，一般可达干海参2倍以上长度，口感劲道，肉质肥厚，味道鲜美。
2、盐干海参颜色一般呈现白色，由于含盐量高，有大量的食盐结晶。盐干海参含盐量很高，舔起来咸味很重。盐干海参发泡率较低，严重加盐的盐干海参有时候发泡后海参会松散破碎，口感一般。
3、糖干海参颜色一般黑亮，外观漂亮，由于有糖的润色滋润，刺比较饱满挺拔。糖干海参含盐含糖量都很高，舔起来咸味和甜味的混合味道很重。由于掺假技术越来越先进，有的糖干海参甜味被处理进海参体内，海参表面只有微微的甜味，咸味比较重。糖干海参发泡率最低，严重加糖的糖干海参有时候根本发不起来。糖干海参在温度超过40度，特别是夏天的时候，由于含糖过多，温度过高后，海参会变软变粘。随着造假技术的提高，糖干海参的很多品相特点已经越来越接近于淡干海参，具有很强的迷惑性，需要结合产品价位、消费场所、品牌声誉、海参特点以及发泡效果等因素综合判断。
有人不禁会问，海参的干度是不是和海参的营养有关，其实海参的干度和海参营养没有必然的联系，一般讲购买干海参要挑选干度比较好的海参，不压分量，相对划算。不过也要根据具体情况具体分析，海参加工厂刚加工好的干海参，由于加工工艺、加工程序、周转期等综合原因，海参干度有时候相对不是特别干，但新出厂的海参肉质却更鲜美。而一般出厂日期半年以上的淡干海参，干度才能接近十足干。比如说，糖干海参和盐干海参干度即使很好，但由于加工工艺的局限性，营养受破坏，质量很差。
所以，我们可以做出如下的总结：只要是淡干海参，干度好一点差一点，对质量和营养影响很小，但如果是糖干海参的话，干度很好，也同样是营养打了折扣的。其次，海参的品相与海参的营养联系总体上说是不大的，但具体问题需具体分析。如果是淡干海参，品相漂亮的当然是质量好的，但品相有一点不完美的，比如海参的刺短且稀疏的、海参皮肤有一点邹皮的，都是属于正常现象，和营养完全没有联系。像有些深海野生的海参，由于生长环境恶劣、水流很急、水压很大等原因，刺反而比较稀疏短粗，但营养缺失无敌棒的。再次之，海参的大小和海参的好坏也没有必要联系，如果自己家用，大一点或小一点，问题不大，关键在于持续性，长期进补。一般讲，大海参生长期长一些，营养积累的相对好一些。经济条件允许的话，吃大的也不错。如果送人的话，一般倾向于送比较大一些的海参，比较有档次，配上高档豪华礼盒，也更有面子。
一般来说，购买海参建议购买淡干海参，尤其是品相漂亮，个头相对大一点的营养累积比较丰富，盐干海参相对含盐量较高，口感一般，而糖干海参工业气息浓厚，营养通常受到破坏，但是糖干海参的很多品相特点越来越接近于淡干海参，具有很强的迷惑性，所以购买时要仔细判断。
