海参是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食，全身长满肉刺，广布于世界各海洋之中。海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一，不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。其药用价值媲美人参，固名为海参，光看名字就知道，海参的营养价值非常丰富。
▶降血压。海参胆固醇含量低，脂肪含量相对少，是典型的高蛋白，低脂肪，低胆固醇食物，非常适合高血压、高血脂、冠心病等患者及老年人食用，对治病强身有好处。
▶延缓衰老。海参中富含酸性粘多糖和硫酸软骨素，能够帮助人体生长发育，抑制肌肉老化，起到延缓衰老，增强机体的免疫力的作用，是一种养生益寿的食疗佳品。
▶补血、抗癌。海参富含微量元素钒，可以参与血液中铁的输送，增强造血功能，对缺铁性贫血有一定的治疗作用。此外，海参中还含有一种特殊物质，叫做海参毒素，能够有效抑制多种霉菌，加快伤口愈合，还能够抑制某些癌细胞的转移，对抗癌也很有好处。
▶固阳益精。海参富含精氨酸，这种物质是构成男性精细胞的重要成份，精氨酸具有改善人的脑、性腺神经功能传导作用，能够起到减缓性腺衰老，固阳益精的作用。
▶益智补脑。海参中含有ω-多不饱和脂肪酸DHA，众所周知，DHA对增强记忆力，促进智商发育有非常显著的作用，非常适合生长发育中的青少年食用。
▶滋阴润燥。海参可以“滋阴补血，健阳润燥”，对产后女性体弱气虚有着非常好的调理作用。比起传统的补气养血中草药，海参的滋补作用更加显著。
▶每天最多吃一只。每天一只海参比较适合体质虚弱的人，对于健康人群，尤其是像北方这样气候比较干燥的地方，食用过量的海参容易引起上火，若有长期食用海参的习惯，切记每天不要超过一只。
▶海参适宜清淡食用。关于海参的食用方法，是越清淡越好。清炖、水煮、凉拌等做法最容易保存海参的营养成分。像红烧、煎炸等烹饪方法则会使海参中的营养物质大量流失，滋补的效果就会大打折扣。
▶不可与酸味水果同时食用。由于海参中含有丰富的蛋白质和钙，而葡萄、柿子、山楂、石榴等酸味水果中含有较多的鞣酸，若同时食用，不仅会导致蛋白质凝固，难以消化吸收，还会出现腹疼、恶心、呕吐等症状。
◆肾功能不好的人不能吃海参。海参的蛋白质含量高达50%以上，如此高蛋白食物，肾功能不好的人食用后会加重肾脏负担。
◆对海鲜过敏的人不宜吃海参。这一点就比较好理解了，海参也属于海鲜的一种，对虾蟹等海鲜过敏的人，建议不要轻易尝试海参，以免引起过敏症状。
◆肝火过旺的人不宜吃海参。海参属于大补之物，各种营养元素含量都十分丰富，肝火旺盛的人食用海参之后，会加重上火症状。
◆关节炎及通风患者不宜吃海参。这一点还是因为海参的高蛋白，蛋白质在进入人体后会被消化成氨基酸，并产生尿酸等废物，若得不到及时排泄，会在关节中形成尿酸盐结晶，加重痛风患者病情。
