海参全球的种类可以高达900多种，光是在中国就有140多种，但能够被人们食用的海参种类只有40种左右，我们国内的海参大致可以由北向南根据产地分为三个大类一是辽宁的辽参，二是山东的鲁参，三是福建的福建参，但这三个产地的海参的品种大都为灰刺参，其次市场上比较常见的国外参有，黄玉参，红极参，梅花参，白海参，威海刺参等等，价格大都便宜食用人群很少。
那么什么是灰刺参呢？
灰刺参，海参的一种。是中国20多种食用海参中质量最好的一种。刺参作为一种珍贵的海味被列为“八珍”之一。在海参家族中，品质比较好的是山东半岛和辽东半岛的刺参，是刺参中的珍品。据《本草纲目拾遗》中记载，“辽东产之海参，体色黑褐，肉嫩多刺，品质极佳，且药性甘温无毒，具有补肾阴，生脉血，治下痢及溃疡等功效”。因其药性温补，足敌人参，故名海参。
